Ministrowie zdrowia UE omawiają ograniczenia dotyczące aromatów na E-papierosy

21 czerwca ministrowie zdrowia ze wszystkich 27 państw członkowskich UE zebrali się, aby omówić propozycje mające na celu ograniczenie aromatów w e-papierosach i innych produktach nikotynowych, w tym w saszetkach z nikotyną. Ich decyzje mogą skutkować zaostrzeniem przepisów dotyczących milionów użytkowników nikotyny w całej Europie.

Propozycja ograniczeń smakowych

Jeden z najważniejszych komitetów w UE, Komitet Zatrudnienia, Polityki Społecznej, Zdrowia i Spraw Konsumenckich (EPSCO), analizuje zalecenia Łotwy i Danii dotyczące wprowadzenia zakazu aromatów w całej UE i zajęcia się kwestiami związanymi ze sprzedażą transgraniczną. Propozycja Łotwy uzyskała poparcie kilku krajów, w tym Cypru, Estonii, Irlandii, Litwy, Luksemburga, Malty, Portugalii, Słowenii i Hiszpanii. Z kolei inicjatywa Danii cieszy się poparciem Estonii, Finlandii, Francji, Niemiec, Irlandii, Luksemburga, Malty, Holandii, Polski, Słowenii i Hiszpanii.

Jeśli ministrowie zdrowia osiągną konsensus w sprawie tych propozycji, kolejnym krokiem będzie opracowanie przez Komisję Europejską przepisów, które następnie zostaną poddane pod głosowanie w Radzie i Parlamencie Europejskim. Wybory krajowe mogą wpłynąć na poziom poparcia dla zakazów aromatów w różnych krajach podczas tego procesu.

Obecnie siedem krajów UE wdrożyło już przepisy zakazujące stosowania aromatów w e-papierosach: Dania, Estonia, Finlandia, Węgry, Litwa, Holandia i Słowenia. Hiszpania właśnie zakończyła konsultacje publiczne dotyczące proponowanych zakazów aromatów, a Łotwa posuwa się naprzód z własnymi ograniczeniami smakowymi. Warto zauważyć, że żaden kraj europejski nie uchwalił przepisów całkowicie zakazujących e-papierosów.

Istniejące przepisy i potrzeba spójnych standardów

Obecna dyrektywa tytoniowa (TPD) reguluje normy dotyczące nikotyny i wyrobów tytoniowych w UE, umożliwiając poszczególnym państwom członkowskim ustalanie własnych przepisów dotyczących aromatów. Propozycja Łotwy sugeruje jednak, że te indywidualne zakazy są nieskuteczne ze względu na brak kompleksowego zakazu transgranicznej sprzedaży na odległość wyrobów tytoniowych i powiązanych produktów, w tym e-papierosów.

Biorąc pod uwagę utrzymujące się rozbieżności między państwami członkowskimi w zakresie przepisów smakowych i transgranicznej sprzedaży e-liquidów, istnieje wyraźna potrzeba bardziej ujednoliconych przepisów na szczeblu UE.

Propozycja Danii określa bardziej rygorystyczne wymagania, opowiadając się za tym, aby UE zezwoliła państwom członkowskim na zakazanie określonych kategorii produktów nikotynowych. "Inicjatywy te powinny obejmować zakazy dotyczące aromatów produktów nikotynowych, ograniczenie zawartości nikotyny i ograniczenie niektórych produktów, gdy zostanie to uznane za konieczne. Wzywamy również Komisję Europejską do zainicjowania dyskusji na temat produktów nikotynowych i dokonania przeglądu potencjalnych przepisów, które pozwoliłyby państwom członkowskim na zakazanie określonych kategorii produktów".

Sprzeciw rzeczników konsumentów

Europejska grupa konsumentów European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) skontaktowała się ze wszystkimi ministrami zdrowia UE, aby wyrazić swój sprzeciw wobec propozycji, podkreślając możliwe konsekwencje zakazów smakowych. "Wzywamy do ostrożności w tych dyskusjach i staramy się przedstawić faktyczny kontekst, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby proponowane środki skutecznie chroniły młodzież i ostatecznie mogą wyrządzić więcej szkody niż pożytku. Kompleksowy lub częściowy zakaz produkcji i dostarczania nowych produktów nikotynowych nie wyeliminuje popytu na nikotynę. Wszystkie bezpieczniejsze produkty nikotynowe zawierają pewien aromat (w tym aromat tytoniowy), co oznacza, że zakaz dotyczący aromatów skutecznie działa jako istotny zakaz dotyczący tych produktów".

ETHRA zaproponowała cztery strategie mające na celu zmniejszenie narażenia młodzieży na e-papierosy i inne produkty nikotynowe:

1. Regulowany rynek prawny: Ustanowienie legalnego i regulowanego rynku.
2. Systemy weryfikacji wieku: Wdrożenie systemów weryfikacji wieku kupujących.
3. Kontrola marketingowa: Regulacja sposobu wprowadzania tych produktów na rynek.
4. Przepisy dotyczące opisu smaku: Kontrolowanie sposobu opisywania i reklamowania smaków.

Organizacja wzywa ministrów zdrowia UE do oparcia nadchodzących zmian w głównej dyrektywie tytoniowej UE na "dowodach, starannym rozważeniu i znaczących konsultacjach". Podkreślają, że dyrektywy te mogą mieć zmieniający życie wpływ na obywateli Europy i ważne jest, aby nie rozpoczynać rewizji z góry określonymi wynikami opartymi na słabych lub wprowadzających w błąd dowodach.

Wnioski

W miarę postępu dyskusji wśród ministrów zdrowia UE na temat ograniczeń smakowych dla e-papierosów, konieczne jest rozważenie szerszych konsekwencji dla zdrowia publicznego i wolności osobistych. Osiągnięcie równowagi między regulacjami a prawami konsumentów będzie miało kluczowe znaczenie dla kształtowania przyszłego krajobrazu vapingu w Europie. Wyniki tych dyskusji mogą znacząco wpłynąć na miliony użytkowników nikotyny na całym kontynencie, dzięki czemu niezbędny jest świadomy i konstruktywny dialog.