EU保健相、フレーバー規制について協議 電子タバコ

6月21日、EU加盟27カ国の保健相が集まり、電子タバコやニコチン入りパウチを含むその他のニコチン製品に含まれる香料の制限を目的とした提案について審議した。彼らの決定により、ヨーロッパ中の数百万人のニコチン・ユーザーに影響を与える規制が強化される可能性がある。

フレーバー規制の提案

EU内の著名な委員会のひとつである雇用・社会政策・保健・消費者問題委員会（EPSCO）は、ラトビアとデンマークからの、EU全域でのフレーバー禁止を確立し、国境を越えた販売に関する問題に対処するための提言を検討している。ラトビアの提案は、キプロス、エストニア、アイルランド、リトアニア、ルクセンブルク、マルタ、ポルトガル、スロベニア、スペインなど数カ国から支持を得ている。一方、デンマークの構想は、エストニア、フィンランド、フランス、ドイツ、アイルランド、ルクセンブルク、マルタ、オランダ、ポーランド、スロベニア、スペインから支持を得ている。

保健相がこれらの提案に賛成することでコンセンサスを得ることができれば、次の段階としてEU委員会が法案を起草し、その後、理事会と欧州議会で投票が行われることになる。この過程で、各国の選挙がフレーバー禁止への支持率に影響を与えるかもしれない。

現在、EUの7カ国がすでに電子タバコの香料を禁止する法律を導入している：デンマーク、エストニア、フィンランド、ハンガリー、リトアニア、オランダ、スロベニアである。スペインはフレーバー禁止案に関する公開協議を終えたばかりで、ラトビアは独自のフレーバー規制を進めている。注目すべきは、欧州で電子タバコを全面的に禁止する法律を制定した国はないことだ。

既存の規制と一貫した基準の必要性

現行のたばこ製品指令（TPD）は、EU域内のニコチンおよびたばこ製品の基準を規定するもので、各加盟国が独自の香味規制を定めることを認めている。しかし、ラトビアの提案は、電子タバコを含むタバコおよび関連製品の国境を越えた遠隔販売を包括的に禁止していないため、こうした個別の禁止措置は効果がないことを示唆している。

フレーバー規制やe-リキッドの国境を越えた販売に関して加盟国間の格差が続いていることを考えると、EUレベルでの統一的な規制の必要性は明らかである。

デンマークの提案は、EUが加盟国に対し、特定のカテゴリーのニコチン製品を禁止することを認めるよう提唱し、より厳しい要件を概説している。「これらのイニシアチブは、ニコチン製品のフレーバー禁止、ニコチン含有量の制限、必要と判断される場合の特定製品の制限を包含すべきである。我々はまた、EU委員会に対し、ニコチン製品に関する議論を開始し、加盟国が定義された製品カテゴリーを禁止できるような規制の可能性を検討することを求める"

消費者擁護団体の反対

欧州の消費者団体であるETHRA（European Tobacco Harm Reduction Advocates）は、EUの全保健大臣に対し、フレーバー禁止がもたらす可能性のある結果を強調し、この提案への反対を表明するよう呼びかけた。「提案された措置が青少年を効果的に保護する可能性は低く、最終的には益よりも害をもたらす可能性があるからだ。新規ニコチン製品の生産と供給を包括的または部分的に禁止しても、ニコチンに対する根本的な需要はなくならない。すべての安全なニコチン製品は何らかのフレーバー（タバコフレーバーを含む）を特徴としており、フレーバー禁止はこれらの製品の実質的な禁止として効果的に機能することを意味する。"

ETHRAは、青少年が電子タバコやその他のニコチン製品にさらされるのを緩和するための4つの戦略を提案している：

1. 規制された法律市場： 合法的で規制された市場の確立
2. 年齢確認システム： 購入者の年齢を確認するシステムの導入。
3. マーケティング・コントロール これらの製品の販売方法を規制する。
4. フレーバー説明規制： フレーバーの説明や宣伝方法をコントロールする。

同団体は、EU保健相に対し、「エビデンス、慎重な検討、有意義な協議」に基づいて、EUの主要なタバコ指令の今後の改定を行うよう求めている。彼らは、これらの指令は欧州市民の生命に影響を与える可能性があり、弱い、あるいは誤解を招くような証拠に基づいて、あらかじめ決められた結果で改定を始めないことが極めて重要であると強調している。

結論

電子タバコのフレーバー規制についてEU保健相の間で議論が進む中、公衆衛生と個人の自由に対するより広範な影響を考慮することが不可欠である。規制と消費者の権利のバランスを取ることは、欧州におけるVAPEの将来の状況を形成する上で極めて重要である。これらの議論の結果は、欧州全域の数百万人のニコチン・ユーザーに大きな影響を与える可能性があり、十分な情報を得た上での建設的な対話が不可欠である。