EU-Gesundheitsminister erörtern Geschmacksbeschränkungen für E-Zigaretten

Am 21. Juni kamen die Gesundheitsminister aller 27 EU-Mitgliedstaaten zusammen, um über Vorschläge zur Beschränkung von Aromen in E-Zigaretten und anderen Nikotinprodukten, einschließlich Nikotinbeuteln, zu beraten. Ihre Entscheidungen könnten zu strengeren Vorschriften führen, die Millionen von Nikotinkonsumenten in ganz Europa betreffen.

Der Vorschlag für Geschmacksbeschränkungen

Einer der wichtigsten Ausschüsse der EU, der Ausschuss für Beschäftigung, Sozialpolitik, Gesundheit und Verbraucherschutz (EPSCO), prüft die Empfehlungen Lettlands und Dänemarks, ein EU-weites Verbot von Aromen einzuführen und Probleme im Zusammenhang mit grenzüberschreitenden Verkäufen zu lösen. Lettlands Vorschlag wird von mehreren Ländern unterstützt, darunter Zypern, Estland, Irland, Litauen, Luxemburg, Malta, Portugal, Slowenien und Spanien. Dänemarks Initiative wird von Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Irland, Luxemburg, Malta, den Niederlanden, Polen, Slowenien und Spanien unterstützt.

Wenn die Gesundheitsminister einen Konsens zugunsten dieser Vorschläge erzielen können, würde der nächste Schritt darin bestehen, dass die EU-Kommission einen Gesetzesentwurf ausarbeitet, über den dann der Rat und das Europäische Parlament abstimmen würden. Nationale Wahlen können den Grad der Unterstützung für ein Verbot von Aromastoffen in verschiedenen Ländern während dieses Prozesses beeinflussen.

Derzeit haben sieben EU-Länder bereits Gesetze zum Verbot von Aromastoffen in E-Zigaretten erlassen: Dänemark, Estland, Finnland, Ungarn, Litauen, die Niederlande und Slowenien. Spanien hat gerade eine öffentliche Konsultation zu den vorgeschlagenen Verboten von Aromen abgeschlossen, und Lettland ist dabei, seine eigenen Einschränkungen für Aromen voranzutreiben. Bemerkenswert ist, dass kein einziges europäisches Land Gesetze zum vollständigen Verbot von E-Zigaretten erlassen hat.

Bestehende Vorschriften und die Notwendigkeit einheitlicher Standards

Die derzeitige Tabakproduktrichtlinie (TPD) regelt die Standards für Nikotin und Tabakprodukte innerhalb der EU und erlaubt es den einzelnen Mitgliedstaaten, ihre eigenen Vorschriften für Aromen festzulegen. Der lettische Vorschlag deutet jedoch darauf hin, dass diese individuellen Verbote aufgrund des Fehlens eines umfassenden Verbots des grenzüberschreitenden Fernverkaufs von Tabak und verwandten Produkten, einschließlich E-Zigaretten, unwirksam sind.

In Anbetracht der anhaltenden Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten in Bezug auf Geschmacksvorschriften und den grenzüberschreitenden Verkauf von E-Liquids besteht ein klarer Bedarf an einheitlicheren Vorschriften auf EU-Ebene.

Der dänische Vorschlag sieht strengere Anforderungen vor und plädiert dafür, dass die EU den Mitgliedstaaten erlaubt, bestimmte Kategorien von Nikotinprodukten zu verbieten. "Diese Initiativen sollten ein Verbot von Aromen auf Nikotinprodukten umfassen, den Nikotingehalt begrenzen und bestimmte Produkte einschränken, wenn dies für notwendig erachtet wird. Wir fordern die EU-Kommission außerdem auf, Diskussionen über Nikotinprodukte einzuleiten und mögliche Regelungen zu prüfen, die es den Mitgliedstaaten erlauben würden, bestimmte Produktkategorien zu verbieten."

Einspruch von Verbraucherschützern

Die europäische Verbrauchergruppe European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) hat sich an alle EU-Gesundheitsminister gewandt, um ihren Widerstand gegen die Vorschläge zum Ausdruck zu bringen und auf die möglichen Folgen eines Verbots von Aromen hinzuweisen. "Wir mahnen zur Vorsicht bei diesen Diskussionen und bemühen uns, einen sachlichen Kontext zu schaffen, da die vorgeschlagenen Maßnahmen nicht geeignet sind, die Jugend wirksam zu schützen und letztendlich mehr Schaden als Nutzen anrichten könnten. Ein umfassendes oder teilweises Verbot der Herstellung und Lieferung neuartiger Nikotinprodukte wird die zugrunde liegende Nachfrage nach Nikotin nicht beseitigen. Alle sichereren Nikotinerzeugnisse enthalten einen gewissen Geschmack (einschließlich Tabakgeschmack), was bedeutet, dass ein Verbot von Aromastoffen in der Tat als ein umfassendes Verbot dieser Produkte wirkt."

ETHRA hat vier Strategien vorgeschlagen, um die Exposition von Jugendlichen gegenüber E-Zigaretten und anderen Nikotinprodukten zu verringern:

1. Regulierter legaler Markt: Schaffung eines legalen und regulierten Marktes.
2. Systeme zur Altersüberprüfung: Einführung von Systemen zur Überprüfung des Alters der Käufer.
3. Marketing-Kontrollen: Regulierung der Art und Weise, wie diese Produkte vermarktet werden.
4. Geschmacksbeschreibung Verordnungen: Kontrolle darüber, wie Aromen beschrieben und beworben werden.

Die Organisation fordert die EU-Gesundheitsminister auf, die anstehenden Überarbeitungen der wichtigsten EU-Tabakrichtlinie auf der Grundlage von "Beweisen, sorgfältigen Überlegungen und sinnvollen Konsultationen" vorzunehmen. Sie betonen, dass diese Richtlinien lebensverändernde Auswirkungen auf die europäischen Bürgerinnen und Bürger haben könnten und dass es von entscheidender Bedeutung ist, die Überarbeitungen nicht mit vorbestimmten Ergebnissen auf der Grundlage schwacher oder irreführender Beweise zu beginnen.

Schlussfolgerung

Im Zuge der Diskussionen zwischen den EU-Gesundheitsministern über Geschmacksbeschränkungen für E-Zigaretten ist es wichtig, die weitergehenden Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit und die individuellen Freiheiten zu berücksichtigen. Ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Regulierung und Verbraucherrechten wird für die Gestaltung der zukünftigen Landschaft des Dampfens in Europa entscheidend sein. Die Ergebnisse dieser Diskussionen könnten sich erheblich auf Millionen von Nikotinkonsumenten auf dem gesamten Kontinent auswirken, weshalb ein sachkundiger und konstruktiver Dialog unerlässlich ist.